机械工程与自动化学院前身为大连轻工业学院机械工程系，始建于1971年，2004年成立机械工程与自动化学院。五十年来，学院坚守初心，牢记为党育人、为国育才使命，在人才培养、科学研究、社会服务、文化传承、国际交流等方面取得了丰硕成果。
初心如磐、传道授业。经过五十年的建设与发展，现有食品机械二级学科博士点、机械工程一级学科硕士点、食品机械、农业工程与信息技术二级学科硕士点以及机械工程专业硕士点。现有机械工程、机械电子工程、工业工程、材料成型及控制工程、智能制造五个本科专业。现有专任教师53人，其中教授12人，博士生导师4人，硕士生导师31人，包括辽宁省创新领军人才，辽宁省教学名师，辽宁省“百千万”人才，辽宁省高校优秀人才、大连市高端人才、大连市领军后备人才等人才称号获得者。
立德树人、知行合一。机械工程专业入选省级本科示范专业，材料成型及控制工程专业获批教育部卓越工程师培养计划专业、辽宁省本科人才培养模式改革试点专业、辽宁省普通高等学校向应用型转变示范专业以及辽宁省一流本科教育示范专业。拥有4个省级工程实践教育中心。工程制图、机械设计等课程入选省级精品课，工程制图等课程入选省级精品资源共享课，机电一体化、机械设计、注塑模具拆装等入选省一流课程。获得省级以上教学成果奖5项。学院十分重视学生科技创新创业教育，建立了机电、机械和基础三大创新实验室，覆盖50%以上的新生，每年参加国家级和省级各类竞赛，近年来获得国家级奖励近20项。
顶天立地、经世致用。近年来先后承担国家863计划项目、国家重点研发计划项目、国家自然科学基金项目等纵横向科研项目上百项，年科研经费到款近千万，发表学术论文200余篇，获得授权专利近100项。学院重点面向国家、行业和地方机械领域重要需求，以及与食品、轻纺等行业交叉，开展科学研究和社会服务工作，每年有50余项科研成果得到转化，经济和社会效益显著。获得国家科技进步二等奖、中国轻工业联合会技术发明一等奖，以及教育部、中国仪器仪表学会、辽宁省、大连市等科技奖励近20项。
深稽博考、注重实践。拥有先进的教学、科研实验条件，设有机械基础实验教学中心和机械工程实验教学中心，承担全校20多个专业的机械基础实验教学任务和专业实验任务。拥有智能制造实验工厂、轴承装配智能生产线、数字孪生制造生产线等先进生产线，拥有牧野和德马吉加工中心、三井超精密数控磨床、岗本精密平面磨床、注塑成型机、沙迪克电火花加工机床、电化学加工机床、三维打印机等精密与特种加工设备，拥有三坐标测量仪、倒置显微镜、表面轮廓仪等先进测量仪器，设备固定资产总额超过4000万元，实验室面积4000余平方米。
云程发轫、万里可期。学院是中国轻工机械协会常务理事单位、中国机械工程学会特种加工分会理事单位、辽宁省轻工学会轻工机械分会会长单位、大连信息化协会会长单位、大连模具协会理事单位。学院设有国家海洋食品工程技术研究中心——海洋食品装备与配套技术研发中心、辽宁省海洋食品加工技术装备重点实验室、辽宁省海洋食品机械装备与配套技术工程研究中心、大连市光整加工工程技术研究中心、大连市海洋食品加工技术装备研发平台、大连数控高难加工刀具工程技术研究中心等国家、省、市级研究机构，以及轻工机械与装备研究所、特种精密加工与测控仪器研究所、数字化设计研究所、智能制造研究所、模具技术与智能成型研究所等校级研究机构。
国际视野、兼收并蓄。经中华人民共和国教育部批准，与英国格林多大学合作举办“机械电子工程”本科专业教育项目。引进格林多大学核心优质教育资源，配备先进的教学设施和优秀师资，以“双学籍”、“4+0”、“双证书”模式，高标准开展合作办学，培养具有国际化视野，适应机电行业国际化需求的应用型高级工程技术人才。
产教融合、协同育人。与大连市模具协会和浙江凯华模具有限公司等行业协会和大型企业合作成立智能制造—模具产业学院，获批辽宁省现代产业学院。与上海发那科机器人有限公司和上海润品控股集团有限公司合作成立了发那科润品智能制造产业学院；与莱茵科斯特公司合作成立了中德智能制造学院。通过产教融合、协同育人培养高级应用性人才。